Los Lithops, comúnmente denominados como Piedras Vivas, habitan regiones secas del Sur de África. Algunas de estas zonas reciben menos de 50 mm de lluvias al año y en otras, la hidratación de estas pequeñas plantas suculentas depende de las nieblas o brumas. Además, presentan un ciclo anual muy curioso.
Etapas del ciclo anual de los Lithops
Los Lithops pasan por diferentes etapas a lo largo del año: muda, crecimiento, reposo y floración. Estas etapas pueden adelantarse o atrasarse dependiendo de tu clima y de la especie en cuestión. En este caso se describen las etapas (en cada estación) que desarrollan los Lithops ubicados en Málaga, España (con clima Mediterráneo):
- A mediados de primavera las Piedras Vivas comienzan su periodo de crecimiento.
- A principios de verano los Lithops comienzan a ralentizarse y para mediados de verano se encuentran aletargados debido a las altas temperaturas. A finales de verano los Lithops se reactivan de nuevo.
- En Otoño las plantas que hayan alcanzado la madurez sexual emitirán flores. Unos florecerán antes que otros, dependiendo de la especie, la edad y su estado fisiológico.
- A finales de Otoño – principios de Invierno los Lithops empezarán a mudar. La muda se prolongará hasta principios de primavera, cerrándose así el ciclo.
Deducimos de esto, que las Piedras Vivas tienen dos periodos básicos de reposo: en invierno mientras realizan la muda y durante el verano debido a las altas temperaturas.