¿La gravilla en el fondo de la maceta perjudica el drenaje?
¿Pero no era al revés? Me hicisteis esta pregunta hace tiempo, he estado investigando y he encontrado vídeos y publicaciones en foros donde afirman que poner gravilla en el fondo de la maceta es perjudicial. ¿Tienen razón o no? Pues vamos a ver sus argumentos, hacer algunas objeciones y, luego, dar una conclusión final. Por último, os diré cuándo empleo yo esta gravilla. ¡Vamos a ello!
Resumen de los argumentos
Al regar, el agua desciende por gravedad y, conforme bajemos, habrá más poros llenos de agua. En el fondo tendremos una zona saturada de agua, es decir, todos los poros estarán llenos de agua. Si colocamos gravilla en el fondo, esta zona saturada quedará encaramada, como si la maceta fuese menos profunda. Las raíces estarían más expuestas a esta zona saturada, pudiendo asfixiarse.
Objeciones a los argumentos
- No se tiene en cuenta el tamaño o la profundidad de la maceta
Si añado un par de centímetros de gravilla en el fondo de una maceta grande, la zona saturada sería la misma que la de una maceta más pequeña sin gravilla. Si decimos que la gravilla en la maceta grande perjudica a la planta, implicaría que cultivar en macetas pequeñas también sería malo, lo cual no es cierto. - Elevar la zona saturada no siempre es malo
Dependerá de los requerimientos de la planta y la profundidad de la maceta. En macetas altas, subir la zona saturada puede ser beneficioso. Sin embargo, en macetas más anchas y bajas, las raíces pueden estar en contacto con esta zona saturada, lo que podría perjudicarlas. - Mezclar materiales de drenaje cambia la dinámica
Si se mezclan correctamente, el grosor de la capa saturada se reduce. También influye la composición del sustrato.
Entonces ¿Las piedras en el fondo de la maceta mejoran el drenaje?
- Una cosa es el drenaje del sustrato y otra es el drenaje total del sistema de la maceta. Un sustrato con buen drenaje evacua el exceso de agua rápidamente. Esto depende de los materiales que lo compongan. Por ejemplo, mezclar gravilla y otros minerales facilita el paso del agua, mejorando el drenaje del sustrato.
- No obstante, si la maceta tiene un agujero de drenaje muy pequeño, el drenaje del conjunto será deficiente, independientemente del sustrato. Por ello, es importante asegurarse de que las macetas tengan orificios de drenaje adecuados.
- En base a esto, podríamos decir que, aunque el sustrato tenga un drenaje adecuado, si elevamos demasiado la zona de saturación con gravilla, podría perjudicar el drenaje total del sistema.
¿Cómo mejorar el drenaje?
Para mejorar el drenaje, lo ideal es mezclar gravilla u otros materiales de drenaje con el sustrato. Si se coloca una capa de gravilla, debe ser fina, de poco espesor, con material grueso y poroso. La ubicación de la zona saturada no siempre es negativa, ya que puede ser beneficiosa o perjudicial según el caso.
Es importante no exagerar afirmaciones como «no hagas esto nunca, tu planta morirá», ya que los efectos pueden no ser tan dramáticos. Lo que se suele poner en el fondo es una fina capa, de apenas unos centímetros o menos, lo que no altera significativamente la zona saturada.
¿Cuándo utilizo yo la gravilla en el fondo de la maceta?
- En macetas grandes con sustrato universal o mayormente orgánico, pongo una capa fina de gravilla para evitar que el sustrato se salga.
- En macetas pequeñas, prefiero usar el sustrato directamente.
- En sustratos mayoritariamente minerales, la separación entre los granos suele ser suficiente para evitar anoxia, pero uso gravilla para evitar que se escapen las partículas finas.
¿Existe realmente una zona saturada encaramada?
¿Se puede comprobar esto mediante un experimento? Eso lo veremos en un próximo vídeo. Por ahora, os dejo una lista de vídeos donde desmiento algunos mitos sobre plantas. ¡Suscríbete para estar al tanto de todo lo que subo al canal! Nos vemos en un próximo vídeo.